Растение относится к семейству бобовых. Это многолетнее невысокое травянистое растение с ползучим тонким корневищем. Стебель прямостоячий, простой или ветвистый, покрыт волосками. Листья очередные, тройчатые, короткочерешковые, серовато-зеленого цвета. Цветки желтые, мотыльковые, расположены на концах стеблей. Плод — многосемянный плоский боб.
Распространен термопсис в европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, в Киргизии, Казахстане, на Дальнем Востоке.
Растет по низменным песчаным или солонцеватым местам, в степях, предгорьях, долинах рек и ручьев.
Траву собирают во время цветения, семена же заготавливают в сентябре — ноябре.
В растении обнаружено большое количество алкалоидов, главным из которых является термопсин. Из травы выделен гликозид термопсиланцин. Содержащиеся в растении цитизин и метилцитизин возбуждают дыхание и повышают артериальное давление.
В официальной медицине применяется как отхаркивающее и рвотное средство.
При сборе сырья и приеме внутрь препаратов из термопсиса нужно учитывать, что он очень ядовит! Дозировки не должны превышаться!
В народной медицине препараты из травы термопсиса применяют при простудных заболеваниях, в качестве отхаркивающего средства, при глистных инвазиях, в качестве дезинсектицидного и обезболивающего средства.
Термопсис применяют в виде настоев, порошка, таблеток и сухого экстракта.
Экстракт термопсиса сухой (аптечный препарат). Выпускается в таблетках по
Отвар.
Как отхаркивающее средство настои и отвары термопсиса пьют по 1 столовой ложке 3 раза в день. При воспалительных заболеваниях органов дыхания, сопровождающихся слабым отделением мокроты, настой или отвар термопсиса пьют по 1 столовой ложке 3—4 раза в день.
Из семян термопсиса выделяют препарат цититон, являющийся очень сильным стимулятором дыхательного центра. Прием препаратов термопсиса противопоказан при кровотечениях или склонности к ним, при обострении язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при гастритах.
В Бурятии толчеными семенами термопсиса, смешанными с хлебом, травят мышей.
При головокружениях и головной боли препараты из термопсиса принимают в обычной дозировке.
В гинекологии применяется как вспомогательное средство для повышения тонуса мускулатуры матки (из термопсиса получают препарат пахикарпин).