Род однодомных листопадных деревьев и кустарников семейства березовых. Различают около 40 видов. В России в основном встречаются два вида: ольха черная, или клейкая — дерево высотой до
Ольху можно отнести к почво-улучшающей породе, так как она пригодна для закрепления берегов рек, ручьев, оврагов. На корнях ее развиваются азотфиксирующие бактерии, значительно повышающие плодородие почвы.
Все виды ольхи цветут ранней весной, до развертывания листьев, опыляются ветром. Растет ольха преимущественно на берегах рек, ручьев, на тучных, сильно увлажненных, но хорошо аэрируемых почвах. Некоторые виды ольхи приживаются на каменистых россыпях или свежих песках.
Лекарственным сырьем являются зрелые шишки, листья, кора.
В соплодиях ольхи много дубильных веществ (танин, галловая кислота), флавоноидов, кислот (кофейная, хлорогеновая и др.).
Основное действие препаратов ольхи — вяжущее и противовоспалительное.
При фарингите, ангинах отвар ольхи используется для полоскания полости рта и зева.
Листья ольхи в виде отваров и настоев пьют при простудных заболеваниях как потогонное средство.
При ревматизме во французской и белорусской народной медицине больным рекомендуют спать на листьях ольхи клейкой.
При варикозном расширении вен, ожогах к пораженным участкам прикладывают истолченные листья ольхи или смазывают очаги поражения соком из листьев.
При носовых кровотечениях сок ольхи вводится с турундой в носовые ходы, что оказывает благоприятный эффект.
Отвар коры ольхи.
Ножные горячие ванны .из листьев ольхи снимают усталость ног. Длительность ванны 10—15 минут.
При гастритах и воспалительных заболеваниях кишечника пьют чай из 2 частей соплодий ольхи и 1 части корня горца змеиного. 2 чайные ложки смеси залить стаканом кипятка, настоять 1 час, процедить. Принимать по 1/3 стакана 3 раза в день.
При простудных заболеваниях народная медицина рекомендует следующее средство: больного кладут на толстый слой свежих листьев ольхи, сверху насыпают такой же слой и укутывают одеялом на 1 час. Средство хорошо помогает также при ревматизме, артритических болях, подагре.
Отвар ольхи черной:
Для усиления лактации прикладывают к груди распаренные листья ольхи серой 3—4 раза в день.
При параличах народная медицина рекомендует ванны с отваром листьев ольхи серой.