Облепиха — высокий колючий кустарник светло-серебристого цвета, к осени обычно бывает облеплен (отсюда — «облепиха») желто-оранжевыми ягодами.
В Древней Греции облепиха была известна как лечебное средство для лошадей. Когда лошадям добавляли в корм ягоды и листья облепихи, они меньше болели, шерсть у них лоснилась. Потом облепиху приняла на вооружение народная медицина.
Облепиха — нетребовательное растение, растет на сухой, даже каменистой почве. Часто ее можно встретить в степных, лесостепных районах, по берегам горных рек и ручьев, на каменистых осыпях и на опушке леса.
В России она распространена на Алтае, в Саянах, в Забайкалье, Южной Сибири и в Краснодарском крае. Часто облепиху высаживают во дворах с декоративной целью и для получения лекарственного сырья.
Листья у облепихи удлиненно-ланцетные, серебристые от покрывающих их чешуевидных волосков. Облепиха — двудомное растение, поэтому на одних кустах имеются только мужские мелкие зеленовато-бурые цветки, а на других — только женские, на коротких цветоносах по 7—10 штук. Плоды растения — шаровидные костянки с сочным околоплодником, которые неправильно называют ягодами.
В состав облепихи входит мною биологически активных веществ. Это и сахара (до 7%), и органические кислоты, и витамины А, В1, В2, В6, С, Е, и микроэлементы.
С лекарственными целями собирают плоды, листья, кору облепихи.
Из плодов добывают облепиховое масло, обладающее большой лекарственной и биологической активностью. Облепиховое масло продают в аптеках. Но его можно приготовить и в домашних условиях. Сначала из зрелых плодов облепихи отжимают сок. Оставшуюся мезгу сушат и перемалывают на кофейной мельнице или в ступке. Затем заливают ее подсолнечным или оливковым маслом в соотношении 1:1,5 (по отношению к массе). Настаивают 21 день при комнатной температуре, периодически взбалтывая. Затем отстаивают и осторожно сливают жидкую часть. Масло готово к употреблению. Цвет его может быть от светло-желтого до ярко-оранжевого в зависимости от содержания каротиноидов в плодах.
Облепиховое масло обладает ранозаживляющими, противовоспалительными, бактерицидными и обезболивающими свойствами. Применяется для лечения пролежней, трофических язв, проктитов, трещин заднего прохода и геморроя. Облепиховым маслом успешно лечат ожоги и отморожения, туберкулез кожи, экземы, лишаи.
Оно задерживает рост микроорганизмов, применяется при лечении дефектов роговицы глаза. В народной медицине облепиховым маслом лечат заболевания глаз, пролежни. Его используют при лечении проктитов, парапроктитов, трещин ануса.
Облепиховое масло пьют при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при циррозе печени, обусловленном алкогольной интоксикацией, при атеросклерозе.
В гинекологии облепиховое масло имеет чрезвычайно широкое применение: для лечения эрозий шейки матки, кольпитов, эндоцервицитов. При лечении эрозий шейки матки ватные тампоны, обильно смоченные облепиховым маслом, вкладывают во влагалище на 8—12 часов. Меняют ежедневно. Курс лечения составляет 15—20 дней. При необходимости курс лечения повторяют через I месяц.
Для возбуждения половых желез облепиховое масло полезно принимать по 1 чайной ложке 3 раза в день за 30 минут до еды.
При облысении и выпадении волос полезно есть облепиху или пить вместо чая отвар из молодых веточек. Этот же отвар рекомендуется втирать в кожу головы.
Облепиховое масло применяют для лечения ожогов, язв, пролежней. Перед накладыванием тампона с маслом пораженную поверхность промывают раствором фурациллина, риванола или пенициллина.
При язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки облепиховое масло пьют по чайной ложке 3 раза в день.
После рентгеновского облучения при лечении рака пищевода принимают масло облепихи по 1/2 чайной ложки 3 раза в день.
Для лечения анемии, авитаминозов, при истощении принимают настои и отвары листьев облепихи. Заваривают как чай.
Для ускорения заживления ран и улучшения грануляции используют масло облепихи в виде тампонов.
Масло облепихи эффективно при лечении гайморитов, после операции тонзилэктомии, при хроническом тонзиллите. Пить по 1/2 чайной ложки 3 раза в день или использовать для смазывания миндалин.
В косметике используют мякоть плодов, сок и масло облепихи.
Кашицу из плодов смешать с яичным желтком или свежей сметаной. Наложить на лицо в виде маски на 15 минут. Такие маски рекомендуются для сухой и нормальной кожи. Количество процедур — 10-12.
Облепиховое масло входит в состав кремов, эмульсий, лосьонов, шампуней в качестве смягчающего, тонизирующего и питательного средства.