Это заболевание характеризуется насильственными движениями в виде подергиваний, которые в периоды нервного возбуждения усиливаются, становятся еле заметными в периоды покоя, прекращаются полностью во сне. Могут сокращаться и подергиваться любые группы мыши — мышцы лица, туловища, конечностей. Непроизвольные сокращения мышц лица вызывают гримасы. Сокращение мышц туловища заставляют ребенка делать некоординированные движения. Руки и пальцы напрягаются и скрючиваются. Ребенок начинает плохо писать и ронять предметы. Движения его непроизвольны, сокращается то один мускул, то другой.
Дети, страдающие припадками этого заболевания, одновременно страдают и явными признаками ревматизма с поражением сердца и суставов. Это наводит на мысль о том что хорея — одна из форм ревматического процесса. Но встречаются разновидности хореи, которые не сопровождаются ревматическими проявлениями. Поэтому сейчас принято считать, что хорея имеет дне формы: ревматическую и неревматическую.
Чаще всего заболевание встречается у детей в возрасте от 7 лет и старше. Девочки болеют примерно в два раза чаще мальчиков. Отмечено, что чаще заболевают хореей дети астеничные, хрупкие, повышенно возбудимые. Проявления хореи в теплое, сухое время наблюдаются значительно реже, чем в холодные, дождливые месяцы.
Лечение хореи — это лечение того основного заболевания, которое ее вызвало (энцефалит, ревматизм и т.д.). Большое внимание стоит уделять закаливанию ребенка и созданию ему нормальных условий жизни.